LES OIGNONS :
Il y aurait bien des choses à dire au sujet des oignons. Ils font partie des plantes qui accompagnent l’homme depuis des millénaires.
Nous allons donc nous limiter et ne retenir que ce qu’un « honnête homme » devrait savoir en parlant des oignons.
Le catalogue des espèces et variétés des plantes cultivées recense plus de 1000 variétés d’oignons et de plantes proches, échalote, ail, etc..
En France, on ne retient que 50 variétés commercialisées.
En botanique, on dit que l’oignon est un bulbe.
Mais, l’oignon est une plante qui peut atteindre presque 1 m de hauteur ; le bulbe n’étant que la partie sous terre, formée par des couches encastrées les unes dans les autres.
D’ailleurs, le mot « bulbe » possède un sens plus large, et désigne également les oignons des tulipes ainsi que d’autres plantes à bulbes.
Un oignon est une plante bisannuelle.
La première année, la semence germe et produit une plante entre 20 et 30 centièmes.
À la base, cette plante forme un bulbe.
On peut récolter ces petits bulbes, soit pour les consommer, soit pour les replanter.
La seconde année, le bulbe grandit et produit tout d’abord des feuilles vertes creuses comme des tuyaux. En cuisine, on parle d’oignons verts.
Puis, apparaît une hampe florale. Elle est dure et surmontée d’une fleur en forme d’ombelle (pensez à un parapluie) composée de très nombreuses fleurs qui, une fois fécondées, forment des graines très petites (1 g de semence d’oignons contient 250 graines noires.)
La culture des oignons n’exige pas de terre spéciale ; il existe pourtant des « appellations » d’oignons.
L’oignon fait pleurer, car il contient une substance qui agit sur les glandes lacrymales.
L’OIGNON EN CUISINE :
En cuisine, il existe plusieurs manières de classer les oignons :
– par couleurs (blanc, rouge, brun)
– par leur puissance (doux ou forts)
– par leur forme (allongée ou ronde)
– par leur taille (oignons grelots, oignons des bouchers très gros, etc..)
Oignons du début de printemps
Oignon rouge du printemps
Oignons rouges d’automne
Oignons doux
Oignons communs
Oignons verts
Oignons du mois de mai
des feuillese n forme de tuyaux
échalotes
echalotes allongées dites cuisses
Oignons rouges nouveaux
Oignon dit de Brunswick
USAGE DES OIGNONS :
L’oignon peut constituer un légume à part entière, mais il est plus souvent utilisé comme condiment.
Par définition, un condiment est un produit qui relève la saveur d’une préparation. Les oignons font donc partie des « garnitures aromatiques classiques » de nombreuses recettes.
Nous en retiendrons quelques-unes
– les soupes à l’oignon,
– les tartes à l’oignon,
– les oignons farcis,
– les purées d’oignons,
– les confits d’oignons
etc….
Renseignements technologiques :
L’oignon peut se manger cru : à la coque-sel, en salade
La cuisson va entraîner des changements
– de texture (l’oignon devient mou)
– de goût (il perd son piquant et devient plus sucré)
– de couleur (il devient blond, puis brun, puis noir.)
BASE D’UNE BONNE SOUPE À L’OIGNON
Caractéristiques :
– une bonne soupe à l’oignon doit être riche en oignon.
– les oignons doivent être cuits longuement dans une grande quantité de beurre.
– la cuisson doit faire disparaître la saveur piquante et leur donner une saveur sucrée.
– la couleur d’une bonne soupe à l’oignon doit tirer sur le brun clair qui est obtenu par la seule cuisson.
– le goût d’une bonne soupe à l’oignon dépend surtout du mouillement.
Même s’il est possible d’utiliser de l’eau, celle-ci devrait être remplacée par un bouillon obtenu par la cuisson de pied de veau et d’une garniture aromatique.
– Il est possible d’utiliser des produits fournis par l’industrie alimentaire : bouillon de volaille, de bœuf …
et pourquoi pas un reste de pot-au-feu ?
ERREURS LES PLUS FRÉQUENTES :
N° 1 : manque d’oignons :
Un proverbe dit : « ce sont les oignons qui font la soupe ».
C’est bien pour cela qu’il ne convient de ne pas économiser la quantité d’oignons.
Rien de moins appétissant qu’une soupe trop diluée.
Les oignons sont des plantes, donc riches en eau.
Cette eau va s’évaporer pendant la cuisson et réduire de ce fait le volume global des oignons
N° 2 : erreur de cuisson :
Les oignons ont besoin d’une cuisson lente dans une grande quantité de matière grasse. On utilise classiquement du beurre, mais il est possible de personnaliser votre soupe en utilisant du saindoux.
Attention à la température :
Je vous l’ai dit : les oignons changent de couleur en cuisant. L’idéal est d’obtenir une couleur blonde tirant sur le brun.
LES OIGNONS BRULENT VITE.
C’est pourquoi il faut compter ¾ d’heure en les remuant régulièrement.
N° 3 : liquide de mouillement :
Personnellement, j’essaie, chaque fois que cela est possible, de préparer mes fonds.
Il est vrai qu’actuellement, il faut tenir compte du prix de l’énergie. J’essaie non pas d’éluder le problème, mais de combiner des repas afin de pouvoir utiliser le plus rationnellement les denrées et l’énergie.
N° 4 l’assaisonnement :
Règle de base : un fonds n’est pas salé.
Pourquoi ?
Afin de pouvoir faire des sauces ou des préparations par réduction.
Si le fonds est salé et que vous faites une réduction, le résultat sera trop salé.
Je vous recommande donc de ne saler qu’au dernier moment.
La soupe à l’oignon fait également une autre exception.
Normalement, les potages ne sont pas poivrés, sauf… les bisques, les consommés, les soupes de poisson et la soupe à l’oignon.
Personnellement, je préfère laisser à celui qui mange la liberté, donc la responsabilité de poivrer selon son goût.
INGRÉDIENTS POUR 4 PERSONNES :
– 1 kg d’oignons.
– 200 g de matière grasse (beurre ou saindoux)
– 1,5 l de fonds (cuisson de pieds de veau)
– sel, poivre
PROGRESSION :
– si vous décidez d’utiliser du fonds self made, préparez le fonds en amont.
– épluchez les oignons (sans trop pleurer)
– taillez-les en rondelles (on dit aussi : rouelles) de 2 mm
– l’utilisation d’une mandoline est très pratique.
– faites suer les oignons lentement dans la matière grasse.
– ne mettez pas de couvercle.
Cette opération doit se faire lentement et en remuant régulièrement.
Il faut compter presque 45 minutes.
– mouillez avec le fonds. Un bon fonds doit être gélatineux.
– amenez lentement à ébullition.
– goûtez et rectifiez l’assaisonnement.
Finition : selon votre choix :
– 200 g de gruyère râpé
– 4 tranches de pain plutôt rassis.
LES VARIANTES
Je viens de vous donner ci-dessus la recette de base d’une soupe à l’oignon.
Vous pouvez la déguster telle quelle, ou la personnaliser.
Avec du gruyère :
Il est possible d’ajouter du gruyère râpé (ou un autre fromage : je pense au comté) directement dans la soupe à l’oignon.
Gruyère et pain :
Disposez du gruyère râpé sur des morceaux de pain de préférence un peu rassis.
Gruyère, pain passé sous la salamandre :
Disposez du gruyère râpé sur des morceaux de pain de préférence un peu rassis
Passez ensuite les bols ou soupières individuelles sous la salamandre ou la fonction grill de votre four ou micro-ondes.
Votre soupe à l’oignon va se transformer en « gratinée ».
Epluchez les oignons
taillez avec une mandoline
tranches de 2 mm
Faire suer dans la matière grasse de votre choix
Lentement
Fonds bien gelatineux.
Laissez cuire
soupe de base
juste un peu de gruyère râpé.
ET POUR TERMINER QUELQUES TRUCS ET ASTUCES.
Les anciens connaissaient des trucs et astuces qui se sont perdus au fil des années
SIROP CONTRE LA TOUX :
Les anciens préparaient un sirop contre la toux
Voir ICI
FAIRE BAISSER LA FIEVRE :
Histoire personnelle :
Je passais mes vacances dans une ferme.
Un jour, je me suis assis sur un pré humide.
J’ai pris froid et ma température est montée au-delà de 39 °C.
La fermière a demandé à ma mère de lui donner une paire de vieilles chaussettes.
Elle a découpé des oignons en tranches et elle les a glissées dans les chaussettes de façon à ce que les tranches d’oignons soient plaquées contre la plante de mes pieds.
Au bout de quelques heures, les oignons sont devenus très humides et ma température s’est mise à baisser.
PS : il vaudrait peut-être mieux ne pas en faire une soupe !
COLORER LES ŒUFS POUR PÂQUES :
Préparez des œufs durs (10 minutes. Ajoutez des pelures d’oignons dans l’eau de cuisson. Vous obtiendrez des œufs d’une belle couleur.
Pour les faire briller, frottez-les avec une couenne de lard.
UN POT AU FEU AMBRE :
Encore un truc ancien. Dans une poêle, posez des oignons coupés en 2, côté chaire contre la poêle, et laissez-les bruler. Ils donneront à votre pot-au-feu, une belle couleur ambrée.
Et puis, il vous reste toujours la possibilité d’aller faire un tour sur internet.
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Les illustrations photographiques sont soumises à © Jean-Paul Brobeck, alias Papy Jipé.
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